Vatsan kurina ei ole pelkkä merkki nälästä. Uuden tutkimuksen mukaan suoliston äänet voivat auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin ihmisen terveyttä, tunteita ja jopa mielenterveyttä.
ScienceAlert kertoo University College Londonin tutkijoiden kehittäneen uuden menetelmän, jolla mitataan niin sanottua ruoansulatuskanavan interoseptiota eli kykyä havaita ja tulkita omasta suolistosta tulevia viestejä.
Interoseptio tarkoittaa kehon sisäisten tuntemusten, kuten nälän, janon, täyden rakon tai suoliston toiminnan havaitsemista. Tutkijoiden mukaan tällä ”kuudenneksi aistiksi” kutsutulla kyvyllä on tärkeä rooli myös tunteiden säätelyssä.
Tutkimuksessa kuunneltiin omaa vatsaa
Tutkimukseen osallistui 45 tervettä aikuista.
Osallistujien vatsan ääniä tallennettiin digitaalisella stetoskoopilla. Sen jälkeen heille soitettiin kaksi 15 sekunnin ääninäytettä: toinen oli reaaliaikainen ja toinen muutamaa minuuttia aiemmin tallennettu.
Tehtävänä oli arvata, kumpi ääni tuli omasta vatsasta juuri sillä hetkellä. Koe tehtiin kolmessa eri tilanteessa: paaston aikana, hiilihapotetun veden juomisen jälkeen ja proteiinipitoisen juoman nauttimisen jälkeen.
Kaikki eivät kuule kehoaan samalla tavalla
Useimmat osallistujat tunnistivat oikean äänen vain hieman sattumaa paremmin.
Tutkijoita kiinnosti kuitenkin erityisesti se, että osa ihmisistä onnistui tehtävässä selvästi muita paremmin. Myös ihmisen ruoansulatuksen tila vaikutti siihen, kuinka hyvin vatsan ääniä osattiin tunnistaa.
Tutkijoiden mukaan tämä kertoo siitä, että ihmiset eroavat huomattavasti siinä, kuinka hyvin he havaitsevat kehonsa lähettämiä viestejä.
Hyötyä voi olla monien sairauksien tutkimuksessa
Tutkijat uskovat uuden menetelmän voivan auttaa tulevaisuudessa esimerkiksi ärtyvän suolen oireyhtymän (IBS), syömishäiriöiden, ahdistuksen ja masennuksen tutkimuksessa.
Aiemmat menetelmät ovat olleet huomattavasti epämiellyttävämpiä. Niissä on esimerkiksi käytetty mahalaukkuun tai suolistoon asetettavia ilmapalloja tai nieltäviä elektronisia kapseleita.
Nyt kehitetty menetelmä on yksinkertainen, edullinen eikä vaadi elimistöön vietäviä laitteita.
Vatsan ääni ei tarkoita aina nälkää
Harvard Health muistuttaa, että vatsan kurina on normaali osa ruoansulatusta. Ääni syntyy, kun mahalaukku ja suolisto liikuttavat ruokaa, nestettä ja ilmaa eteenpäin.
Vaikka vatsan kurina yhdistetään usein nälkään, sitä voi esiintyä myös aterian jälkeen. Jos ääniin liittyy voimakasta kipua, laihtumista, jatkuvaa ripulia tai muita poikkeavia oireita, niiden syy kannattaa selvittää lääkärissä.