Eri puolilla maailmaa on vuosikymmenten ajan raportoitu matalasta huminasta, jonka vain osa ihmisistä pystyy kuulemaan. Uusi tutkimus viittaa siihen, ettei mystinen ääni useinkaan tule tehtaasta, liikenteestä tai muusta ulkopuolisesta lähteestä.
Salaperäinen ja jatkuva humina on vaivannut ihmisiä eri puolilla maailmaa jo yli 50 vuoden ajan.
Ilmiö tunnetaan nimellä The Hum. Ääntä on kuvailtu matalaksi surinaksi, jyrinäksi, sykinnäksi tai kaukana tyhjäkäynnillä olevan dieselmoottorin ääneksi.
LADbible kertoo, että ilmiöstä tehtiin runsaasti havaintoja jo 1970-luvulla Britannian Bristolissa. Myöhemmin vastaavia kokemuksia on raportoitu muun muassa Yhdysvalloissa, Kanadassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Etelä-Afrikassa ja Norjassa.
Vain osa ihmisistä kuulee äänen
Huminan erikoisin piirre on se, että samassa kodissa tai samalla alueella vain yksi ihminen saattaa kuulla sen.
Ilmiötä käsittelevän tutkimuksen mukaan matalaa ja lähes jatkuvaa ääntä arvioidaan kuulevan noin 2–4 prosenttia väestöstä.
Joillekin ääni on vain lievästi ärsyttävä. Toisille se voi aiheuttaa huomattavaa kärsimystä ja häiritä esimerkiksi nukkumista sekä keskittymistä.
Huminan aiheuttajaksi on vuosien aikana epäilty esimerkiksi teollisuuslaitoksia, liikennettä, tuulivoimaloita, sähköverkkoja, meren aaltoja ja muita ympäristön matalia ääniä.
Kaikissa tapauksissa ulkopuolista äänilähdettä ei kuitenkaan ole onnistuttu löytämään.
Tutkijat selvittivät kahta mahdollista syytä
Norjan teknis-luonnontieteellisen yliopiston professori Markus Drexl kollegoineen tutki Saksassa 28 ihmistä, jotka kertoivat kuulevansa matalataajuista ääntä.
Tutkijat selvittivät ensinnäkin, oliko osallistujilla poikkeuksellisen herkkä kuulo matalille taajuuksille.
Toinen tutkittu vaihtoehto oli, että ihmiset kuulivat sisäkorvansa itsensä tuottamaa ääntä. Sisäkorva voi tuottaa niin sanottuja spontaaneja otoakustisia emissioita, joita ihminen ei tavallisesti havaitse.
Osallistujien kuuloa tutkittiin erityisesti erittäin matalien taajuuksien alueella. Heidän kokemansa huminan keskitaajuus oli noin 50 hertsiä.
Todennäköinen selitys löytyi tinnituksesta
Tulokset eivät yleensä tukeneet ajatusta siitä, että huminan kuulevilla olisi poikkeuksellisen herkkä matalien äänien kuulo.
Myöskään sisäkorvan tuottamia matalataajuisia ääniä ei onnistuttu mittaamaan.
Tutkijat päätyivät siihen, että monissa tapauksissa kyse saattaa olla matalataajuisesta subjektiivisesta tinnituksesta.
Tinnituksella tarkoitetaan äänihavaintoa, jolle ei ole havaittavissa ulkopuolista äänilähdettä. Se tunnetaan tavallisesti korvien soimisena tai vinkumisena, mutta ääni voi olla myös huminaa, suhinaa, jyrinää tai sykintää.
Kaikkia tapauksia tutkimus ei selitä
Tutkijat eivät väitä ratkaisseensa jokaisen huminatapauksen alkuperää.
Joissakin tapauksissa taustalla voi edelleen olla todellinen ulkopuolinen matalataajuinen ääni. Pienellä osalla ihmisistä saattaa myös olla tavallista herkempi kuulo matalilla taajuuksilla.
Tutkimus oli lisäksi melko pieni, sillä siihen osallistui vain 28 huminaa kuulevaa henkilöä. Tuloksia on siksi pidettävä tärkeänä vihjeenä eikä lopullisena vastauksena kaikkiin tapauksiin.
Tutkimus julkaistiin vertaisarvioidussa PLOS One -tiedelehdessä maaliskuussa 2026.
Jatkuva ääni kannattaa tutkituttaa
Korvien tai pään sisällä kuuluva ääni on usein vaaraton, mutta jatkuvasti häiritsevä tai äkillisesti alkanut tinnitus kannattaa ottaa puheeksi terveydenhuollossa.
Erityisesti toispuoleinen, sykkeen tahdissa kuuluva tai kuulon heikkenemiseen ja huimaukseen liittyvä ääni on syytä tutkia.
Mystinen humina ei siis välttämättä ole kuvittelua, vaikka kukaan muu ei sitä kuulisi. Uuden tutkimuksen perusteella äänihavainto voi olla todellinen kokemus, jonka alkuperä on ympäristön sijasta ihmisen omassa kuulojärjestelmässä.