Googleen kuuluva hanke hakee lupaa vapauttaa Floridaan 32 miljoonaa hyttystä. Ajatus kuulostaa erikoiselta, mutta tarkoituksena on vähentää tautia levittävien hyttysten määrää luonnossa.
Miljoonia hyttysiä Floridaan
Googlen emoyhtiö Alphabetin alainen Debug-hanke suunnittelee miljoonien hyttysten vapauttamista Floridaan. UNILADin mukaan hanke odottaa vielä Yhdysvaltain ympäristöviranomaisen hyväksyntää.
Tarkoituksena ei ole lisätä hyttysongelmaa, vaan päinvastoin vähentää sitä. Vapautettavat hyttyset kantavat Wolbachia-bakteeria, jota esiintyy luonnostaan monissa hyönteisissä.
Miten idea toimii?
Wolbachia ei aiheuta vaaraa ihmisille. Sen vaikutus kohdistuu hyttysten lisääntymiseen. Kun bakteeria kantavat hyttyset lisääntyvät villien hyttysten kanssa, osa munista ei kehity normaalisti.
Näin hyttyskannan kokoa voidaan pyrkiä pienentämään ilman perinteisiä torjunta-aineita.
Hankkeen taustalla on ajatus siitä, että hyttyset levittävät monia vakavia tauteja, kuten denguekuumetta, zikavirusta, keltakuumetta, malariaa ja Länsi-Niilin virusta.
Asukkaissa myös huolta
Kaikki eivät ole suhtautuneet suunnitelmaan varauksetta. Osa Floridan asukkaista on ilmaissut huolensa siitä, mitä miljoonien hyttysten vapauttamisesta voi seurata.
Googleen liittyvä Debug-hanke kertoo tekevänsä yhteistyötä viranomaisten, tutkijoiden ja paikallisten yhteisöjen kanssa, jotta mahdolliset huolet huomioidaan.
Lupaa ei ole vielä myönnetty
Suunnitelmaa ei ole vielä hyväksytty. Hanke on parhaillaan viranomaisten arvioitavana, ja lopullinen lupa tarvitaan ennen kuin hyttysten vapauttaminen voidaan aloittaa.
Jos lupa myönnetään, kyseessä olisi yksi näkyvimmistä esimerkeistä siitä, miten teknologiajätit pyrkivät ratkaisemaan myös kansanterveyteen liittyviä ongelmia.
Lähde: Unilad