Kaura on yksi suomalaisen ruokavalion todellisista terveyssankareista. Se voi auttaa pitämään kolesterolin kurissa, tasata verensokeria, tukea suoliston toimintaa ja helpottaa painonhallintaa – eikä hyötyjen saamiseksi tarvitse syödä kuin tavallista kaurapuuroa tai muita kauratuotteita.
Kauran terveyshyödyistä on saatu runsaasti tutkimusnäyttöä. Tuoreen saksalaistutkimuksen mukaan kaurapuuro voi auttaa alentamaan kolesterolitasoja jopa yllättävän nopeasti. Myös Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA on hyväksynyt useita kauraa koskevia terveysväitteitä.
Kauran tärkein vaikuttava aine on beetaglukaani, vesiliukoinen kuitu, jolla on useita elimistölle hyödyllisiä vaikutuksia.
1. Auttaa pitämään kolesterolin kurissa
Tunnetuin kauran terveyshyöty liittyy kolesteroliin.
Beetaglukaanin on osoitettu auttavan alentamaan LDL-kolesterolia eli niin sanottua huonoa kolesterolia. Korkea LDL-kolesteroli lisää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä, joten sen alentaminen on tärkeä osa sydänterveyden ylläpitämistä.
2. Tasaa verensokeria
Kauran kuitu hidastaa mahalaukun tyhjenemistä ja hiilihydraattien imeytymistä.
Tämän ansiosta verensokeri nousee aterian jälkeen tasaisemmin, mikä voi vähentää voimakkaita verensokeripiikkejä ja niiden aiheuttamaa väsymystä sekä nälän tunnetta.
Tasaisempi verensokeri voi myös helpottaa arjessa jaksamista.
3. Tekee hyvää suolistolle
Kauran sisältämä kuitu tukee suoliston normaalia toimintaa.
Riittävä kuidun saanti lisää ulostemassaa ja voi helpottaa erityisesti ummetusta. Samalla kuitu edistää suoliston hyvinvointia ja voi auttaa myös ärtyvän suolen oireista kärsiviä.
Laillistettu ravitsemusterapeutti Anette Palssa on aiemmin todennut, että kuitu ei ainoastaan nopeuta suolen toimintaa, vaan auttaa tasapainottamaan sitä.
4. Voi helpottaa painonhallintaa
Kaurapuuro pitää vatsan kylläisenä pitkään.
Tasaisempi verensokeri ja hitaampi ruoansulatus voivat lisätä kylläisyyden tunnetta, mikä voi helpottaa energiansaannin hallintaa päivän aikana.
Turun yliopiston elintarviketieteiden apulaisprofessori Kaisa Linderborg on kuitenkin muistuttanut, että suoraa näyttöä painonhallintavaikutuksesta ei vielä ole riittävästi terveysväitteen tasolle.
5. Sisältää runsaasti tärkeitä ravintoaineita
Kaura ei ole pelkkä kuidun lähde.
Se sisältää muun muassa sinkkiä, magnesiumia, rautaa ja B-ryhmän vitamiineja. Lisäksi kaurassa on enemmän proteiinia kuin useimmissa muissa kotimaisissa viljoissa.
Kauran rasvasta suurin osa on pehmeää, mikä tekee siitä ravitsemuksellisesti laadukkaan vaihtoehdon.
Kauran lisääminen ruokavalioon onnistuu helposti esimerkiksi aamupuuron, myslin, leivän, smoothieiden tai välipalojen muodossa. Pienilläkin muutoksilla voi olla pitkällä aikavälillä merkitystä terveydelle.
Lähde: Iltasanomat