Tomaatit kuuluvat monen suomalaisen arkiruokaan, mutta uusi tutkimus on nostanut keskusteluun niiden viljelyssä käytettävät torjunta-aineet. Tutkijoiden mukaan kyse ei ole siitä, että tomaatti itsessään aiheuttaisi Parkinsonin tautia, vaan huoli liittyy laajempaan torjunta-ainealtistukseen.
Tomaattien ja Parkinsonin taudin mahdollisesta yhteydestä on puhuttu tutkijapiireissä jo vuosikymmeniä. Ajatus nousi esiin jo vuonna 1989, kun tutkija Jacob I. Sage pohti, voisiko tomaattien syömisellä olla jokin yhteys sairauden puhkeamiseen.
Tuolloin kyse oli enemmän havainnollistavasta ajatuksesta kuin varsinaisesta väitteestä. Sen tarkoituksena oli muistuttaa, että monien sairauksien taustalla on usein monimutkainen yhdistelmä perimää, ympäristöä, altistuksia ja elämäntapoja.
Torjunta-aineet ovat tutkimuksen avainkysymys
Vuonna 2025 julkaistu tutkimus on nostanut aiheen uudelleen keskusteluun. Tutkijoiden mukaan tomaattien viljelyssä käytettävät torjunta-aineet voivat olla kiinnostava osa laajempaa Parkinsonin taudin riskikeskustelua.
Torjunta-ainealtistusta on pidetty yhtenä Parkinsonin taudin riskiä lisäävänä ympäristötekijänä. Tomaattien viljelyssä käytetään eri puolilla maailmaa torjunta-aineita, joista osa voi vaikuttaa hermostoon.
Tutkimuksessa kiinnitettiin huomiota siihen, että torjunta-aineiden käyttö maataloudessa on kasvanut globaalisti. Samaan aikaan Parkinsonin taudin esiintyvyys näyttää kasvavan nopeimmin maissa, joissa myös tomaatintuotanto on lisääntynyt.
Tutkijat korostavat epävarmuutta
Tutkijat painottavat, ettei tutkimus todista tomaattien aiheuttavan Parkinsonin tautia. Kyse on hypoteesista, jota he itsekin kuvaavat spekulatiiviseksi.
Tärkeä viesti onkin se, että yksittäistä ruokaa ei kannata alkaa pelätä. Tomaatit ovat edelleen osa monipuolista ruokavaliota, ja ongelman ydin liittyy ennen kaikkea torjunta-aineiden käyttöön, altistumiseen ja niiden mahdollisiin pitkäaikaisvaikutuksiin.
Pitäisikö tomaatteja vältellä?
Tutkimuksen perusteella tavallisen kuluttajan ei tarvitse tehdä paniikkiratkaisuja. Jos asia huolettaa, tomaatit kannattaa pestä huolellisesti ennen käyttöä. Halutessaan voi myös suosia kotimaisia, luomutuotettuja tai tarkemmin jäljitettäviä tuotteita.
Tutkimus herättää kuitenkin tärkeän kysymyksen siitä, miten ruoan tuotantotavat voivat vaikuttaa ihmisten terveyteen pitkällä aikavälillä. Parkinsonin taudin kaltaisissa sairauksissa syyt ovat harvoin yksinkertaisia, mutta ympäristöaltistusten merkitystä halutaan ymmärtää entistä paremmin.
Lähde: Science Direct