Omega-3-kapseleita on pidetty pitkään aivojen ja muistitoimintojen tukena. Nyt uusi tutkimus viittaa kuitenkin siihen, että lisäravinteilla voi joissain tapauksissa olla myös yllättävä kääntöpuoli.
Omega-3-rasvahappoja sisältävät valmisteet ovat erittäin suosittuja erityisesti ikääntyneiden keskuudessa. Niitä käytetään usein sydämen, nivelten ja aivojen hyvinvoinnin tukemiseen.
Nyt kiinalaistutkijoiden analyysi on nostanut esiin huolestuttavan mahdollisuuden: omega-3-lisäravinteet voivat liittyä nopeampaan kognitiiviseen heikkenemiseen joillakin vanhemmilla ihmisillä.
Tutkimuksessa seurattiin yli 800 iäkästä osallistujaa useiden vuosien ajan. Mukana oli sekä omega-3-valmisteita käyttäneitä että niitä käyttämättömiä henkilöitä.
Muistin heikkeneminen oli nopeampaa
Tutkijoiden mukaan omega-3-valmisteita käyttäneillä havaittiin nopeampaa heikkenemistä useissa muistia ja ajattelua mittaavissa testeissä.
Yllättävää oli se, ettei ilmiö näyttänyt liittyvän Alzheimerin taudin klassisiin merkkeihin, kuten amyloidiplakkeihin tai tau-proteiineihin.
Sen sijaan tutkijat havaitsivat muutoksia aivojen energiankäytössä. Aivosolujen kyky käyttää glukoosia näytti heikentyvän omega-3-ryhmässä.
Tutkijat arvioivat, että tämä voi vaikuttaa hermosolujen väliseen viestintään ja sitä kautta muistitoimintoihin.
Tutkimus ei todista syy-yhteyttä
Tutkijat korostavat kuitenkin, ettei tutkimus todista omega-3-valmisteiden aiheuttavan muistisairauksia tai aivojen heikkenemistä.
Kyse oli havainnoivasta tutkimuksesta, joten mukana voi olla muitakin vaikuttavia tekijöitä. Lisäksi tutkijat huomauttavat, että osallistujat olivat pääosin hyvin koulutettuja ja valkoihoisia iäkkäitä aikuisia, joten tulokset eivät välttämättä päde kaikkiin väestöryhmiin.
Asiantuntijat muistuttavat myös, että omega-3-rasvahapoista on aiemmissa tutkimuksissa saatu ristiriitaisia tuloksia. Osa tutkimuksista on viitannut hyötyihin, osa ei ole löytänyt merkittävää vaikutusta.
Kala voi olla parempi vaihtoehto
Useat asiantuntijat arvioivat, että omega-3:n saaminen ruoasta voi olla turvallisempi ja hyödyllisempi vaihtoehto kuin suurten lisäravinnemäärien käyttö.
Esimerkiksi rasvaiset kalat sisältävät omega-3:n lisäksi muitakin ravintoaineita, joiden yhteisvaikutus voi olla elimistölle tärkeä.
Tutkijoiden mukaan aihe vaatii nyt lisää tutkimusta ennen kuin voidaan tehdä varmoja johtopäätöksiä.
Lähde: ScienceAlert