Edullinen ja tuttu kaura on yksi niistä ruoka-aineista, joiden terveyshyödyistä on kertynyt runsaasti näyttöä. Sen sisältämä beetaglukaani voi auttaa muun muassa kolesterolin hallinnassa, verensokerin tasaisuudessa ja suoliston hyvinvoinnissa.
Kaura on monelle arkinen valinta, mutta sen terveysvaikutukset tekevät siitä poikkeuksellisen kiinnostavan ruoka-aineen. Tutkimuksissa on saatu viitteitä siitä, että kaurapuuro voi madaltaa kolesteroliarvoja jopa yllättävän nopeasti.
Kauran tunnetuin hyöty liittyy sen sisältämään beetaglukaani-kuituun. Se auttaa pitämään veren kolesterolitasot normaalina ja alentaa kolesterolia. Hyöty ei kuitenkaan jää vain siihen, sillä kauralla on muitakin terveyttä tukevia vaikutuksia.
Verensokeri pysyy tasaisempana
Kauran beetaglukaani auttaa vähentämään veren sokeritason kohoamista aterian yhteydessä. Vaikutus perustuu siihen, että kuitu hidastaa mahan tyhjenemistä ja ravintoaineiden imeytymistä suolessa.
Tällä voi olla suuri merkitys arjessa, sillä verensokerin nopeat nousut ja laskut vaikuttavat vireystilaan ja voivat lisätä väsymystä. Samalla suuret verensokeripiikit rasittavat elimistöä.
Suolisto kiittää kuidusta
Kauran kuitu lisää ulostemassaa ja tukee vatsan normaalia toimintaa. Tämä tekee siitä tärkeän ruoka-aineen myös suoliston hyvinvoinnin kannalta.
Riittävä kuidun saanti voi helpottaa monella myös stressivatsan oireita. Ravitsemusterapeutti Anette Palssan mukaan kuitujen lisääminen auttaa erityisesti ummetusoireisiin, mutta myös ripulioireinen ärtyvä suoli helpottaa usein kuitujen avulla, koska kuidut tasapainottavat suoliston toimintaa.
Myös painonhallintaan on viitteitä
Kauran beetaglukaanista voi olla hyötyä myös painonhallinnassa. Tämän ajatellaan liittyvän siihen, että tasainen verensokeri voi lisätä kylläisyydentunnetta paremmin kuin nopeasti nousevat ja laskevat sokeritasot.
Elintarviketieteiden apulaisprofessori Kaisa Linderborg on kuitenkin muistuttanut, ettei suoraa yhteyttä painonhallintaan ole todistettu terveysväitteen tasolla. Silti viitteet tekevät kaurasta kiinnostavan vaihtoehdon myös tässä mielessä.
Kaurassa on paljon muutakin hyvää
Kaurassa on runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita, kuten sinkkiä, jotka tukevat elimistön hyvinvointia. Lisäksi kaurassa on enemmän proteiinia kuin muissa kotimaisissa viljoissa.
Vaikka kaurassa on rasvaa enemmän kuin monissa muissa viljoissa, suurin osa siitä on pehmeää rasvaa. Tämäkin vahvistaa sen asemaa terveellisenä valintana arkiruokailussa.
Kaura onkin harvinainen esimerkki ruoka-aineesta, joka on samaan aikaan tuttu, edullinen ja terveyden kannalta erittäin monipuolinen.
Lähde: IS