Melatoniinia pidetään usein harmittomana apuna nukahtamiseen. Tuore analyysi herättää kuitenkin kysymyksiä pitkäaikaisesta käytöstä.
Melatoniini on monelle tuttu valmiste, jota käytetään nukahtamisen helpottamiseen ja unirytmin tukemiseen. Sitä pidetään usein turvallisena ja luonnollisena vaihtoehtona, koska melatoniini on myös elimistön itse tuottama hormoni.
ScienceAlertin mukaan uusi laaja analyysi on kuitenkin nostanut esiin huolestuttavan yhteyden pitkäaikaisen melatoniinin käytön ja sydänongelmien välillä.
Yhteys sydämen vajaatoimintaan
Tutkimuksessa tarkasteltiin yli 130 000 unettomuudesta kärsivän aikuisen terveystietoja useista maista.
Tulosten mukaan ihmisillä, joille oli määrätty melatoniinia yli vuoden ajan, havaittiin viiden vuoden seurannassa suurempi sydämen vajaatoiminnan riski kuin niillä, joille melatoniinia ei ollut määrätty.
Analyysissä pitkäaikaiseen melatoniinin käyttöön yhdistyi 89 prosenttia suurempi sydämen vajaatoiminnan riski. Lisäksi käyttäjillä havaittiin suurempi kuolleisuus seuranta-aikana.
Tärkeä huomio: syy-yhteyttä ei ole todistettu
Tutkijat korostavat, että tulokset ovat alustavia. Tutkimusta ei ole vielä vertaisarvioitu, eikä se todista, että melatoniini aiheuttaisi sydämen vajaatoimintaa.
Kyse on yhteydestä, joka vaatii lisää tutkimusta.
Tutkimuksessa oli myös rajoituksia. Melatoniinin käyttöä arvioitiin reseptitietojen perusteella, eikä osallistujilta kysytty suoraan, käyttivätkö he valmistetta. Tämä voi vaikuttaa tuloksiin etenkin maissa, joissa melatoniinia saa ilman reseptiä.
Pitkäaikaisesta käytöstä tiedetään yhä vähän
Lyhytaikaisesti melatoniinia pidetään yleisesti hyvin siedettynä monilla aikuisilla. Pitkäaikaisesta käytöstä on kuitenkin vähemmän kattavaa tutkimustietoa.
Siksi tutkijat pitävät tärkeänä, että melatoniinia ei käytettäisi huolettomasti kuukausien tai vuosien ajan ilman lääkärin arviota.
Yksi tutkijoista, lääketieteen asiantuntija Ekenedilichukwu Nnadi, totesi American Heart Associationin tiedotteessa, että melatoniinilisät eivät välttämättä ole niin harmittomia kuin usein ajatellaan.
Mitä tämä tarkoittaa käyttäjälle?
Tutkimus ei tarkoita, että melatoniinin käyttö pitäisi lopettaa paniikissa. Sen sijaan se muistuttaa, että myös “luonnollisiksi” mielletyillä valmisteilla voi olla vaikutuksia, joita ei vielä täysin tunneta.
Jos melatoniinia käyttää satunnaisesti tai lyhyen aikaa, tilanne on eri kuin vuosia jatkuvassa käytössä. Pitkäaikaisesta käytöstä kannattaa keskustella lääkärin tai apteekin ammattilaisen kanssa etenkin, jos taustalla on sydänsairaus, korkea verenpaine tai muita terveysongelmia.