Päänsärky on tavallinen vaiva, mutta tietyissä tilanteissa kipua ei kannata jäädä seuraamaan kotona. Neurologi nostaa esiin viisi varoitusmerkkiä, jotka voivat vaatia nopeaa lääkärin arviota.
Useimmat päänsäryt ovat vaarattomia ja voivat johtua esimerkiksi stressistä, väsymyksestä, nestehukasta tai jännityksestä. Joskus päänsärky voi kuitenkin olla merkki sairaudesta, joka vaatii kiireellistä hoitoa.
Uniladin haastatteleman neurologi Nada Hindiyehin mukaan erityisesti äkillinen, uudenlainen tai muiden poikkeavien oireiden yhteydessä ilmenevä päänsärky on syytä ottaa vakavasti.
1. Äkillinen ja erittäin voimakas päänsärky
Niin sanottu salamaniskupäänsärky alkaa yhtäkkiä ja voimistuu pahimmilleen muutamassa sekunnissa tai minuutissa. Potilaat voivat kuvailla sitä elämänsä pahimmaksi päänsäryksi.
Tällainen kipu voi liittyä esimerkiksi aivoverenvuotoon, verisuonen repeämiseen, veritulppaan tai aivokalvontulehdukseen. Äkillinen ja poikkeuksellisen kova päänsärky vaatii välitöntä päivystysarviota.
2. Päänsärky ja neurologiset oireet
Päänsärkyyn liittyvä äkillinen raajan heikkous tai tunnottomuus, puhevaikeus, sekavuus, näön menetys tai kävelyvaikeus voi viitata esimerkiksi aivoverenkiertohäiriöön.
Myös migreeniin voi liittyä näköhäiriöitä ja huimausta, mutta kokonaan uusien oireiden tai äkillisesti alkavan poikkeavan tilanteen syy pitää selvittää nopeasti.
3. Uusi päänsärky yli 50-vuotiaana
Ensimmäistä kertaa yli 50-vuotiaana alkava tai selvästi aiemmasta poikkeava päänsärky kannattaa tutkituttaa.
Taustalla voi olla tavallinen syy, mutta iän myötä uuden päänsäryn mahdolliset toissijaiset syyt yleistyvät. Myös pitkään migreenistä kärsineen kannattaa hakeutua arvioon, jos kivun luonne muuttuu selvästi.
4. Jatkuvasti paheneva tai muuttuva päänsärky
Huomiota kannattaa kiinnittää päänsärkyyn, joka pahenee päivien tai viikkojen aikana, muuttuu aiemmasta tai alkaa herättää unesta.
Tutkimuksiin on syytä hakeutua myös silloin, jos kipu pahenee makuulla, yskiessä tai ponnistaessa tai jos siihen liittyy jatkuvaa oksentelua. Muuttuva tai koko ajan vaikeutuva oirekuva voi kertoa muusta kuin tavallisesta jännitys- tai migreenipäänsärystä.
5. Päänsärky, kuume ja niskajäykkyys
Päänsärky yhdessä kuumeen, niskajäykkyyden, sekavuuden tai kouristusten kanssa voi liittyä vakavaan infektioon tai tulehdukseen.
Erityisen herkästi lääkärin arvioon pitäisi hakeutua, jos henkilöllä on syöpä, immuunijärjestelmää heikentävä sairaus tai lääkitys.
Milloin pitää soittaa hätänumeroon?
Hätänumeroon 112 on syytä soittaa, jos päänsärky alkaa äkillisesti ja on erittäin voimakas tai jos siihen liittyy halvausoireita, puhevaikeutta, sekavuutta, tajunnan menetystä tai kouristelua.
Myös pään vamman jälkeen alkanut voimakas päänsärky vaatii kiireellistä arviota. Tavallinenkin päänsärky kannattaa tutkituttaa, jos se toistuu usein, muuttuu aiemmasta tai ei helpota tavanomaisilla keinoilla.