Viagran vaikuttava aine sildenafiili saattaa vaikeuttaa syöpäsolujen leviämistä elimistössä. Uusi tutkimus osoitti, että lääke häiritsee syöpäsolujen kolesteroliaineenvaihduntaa, jota solut tarvitsevat kasvuun ja etäpesäkkeiden muodostamiseen.
Israelilaisen Weizmann-tiedeinstituutin tutkijat havaitsivat, että sildenafiili voi rajoittaa syöpäsolujen kykyä muodostaa etäpesäkkeitä vaikuttamalla solujen kolesterolin kuljetukseen. Tutkimus julkaistiin vertaisarvioidussa Cancer Research -tiedelehdessä heinäkuussa 2026.
Lääke iski syöpäsolujen tärkeään mekanismiin
Tutkimuksessa havaittiin, että sildenafiili häiritsi kolesterolin siirtymistä syöpäsolujen sisällä. Tämän seurauksena solukalvojen rakenne ja solujen energiantuotanto muuttuivat tavalla, joka heikensi syöpäsolujen kykyä levitä.
Syöpäsolut tarvitsevat kolesterolia muun muassa solukalvojen rakentamiseen, energiantuotantoon ja nopeaan kasvuun. Kun kolesteroliaineenvaihdunta häiriintyi, myös syöpäsolujen kyky muodostaa etäpesäkkeitä väheni.
Etäpesäkkeet eli metastaasit syntyvät, kun syöpäsoluja irtoaa alkuperäisestä kasvaimesta ja ne leviävät verenkierron tai imunestejärjestelmän kautta muihin elimiin. Etäpesäkkeiden muodostuminen on yksi syöpäkuolemien keskeisistä syistä.
Vaikutusta tutkittiin hiirillä ja ihmissoluilla
Sildenafiilin vaikutuksia tutkittiin hiirikokeissa sekä ihmisen syöpäsoluilla tehdyissä laboratoriokokeissa. Tutkijat tarkastelivat lisäksi israelilaisen Clalit-terveydenhuoltojärjestön pitkältä ajalta kerättyjä potilastietoja.
Tulokset viittasivat siihen, että sildenafiilia käyttäneillä ihmisillä saattoi esiintyä vähemmän syövän leviämiseen liittyviä tapahtumia. Kyse oli kuitenkin havainnoivasta aineistosta, joka ei yksin todista lääkkeen ehkäisevän tai hoitavan syöpää ihmisillä.
Tutkimuksen tuloksia ei ole vielä vahvistettu laajoissa satunnaistetuissa potilastutkimuksissa. Sildenafiilia ei ole hyväksytty syövän hoitoon, eikä tutkimus tarkoita, että syöpäpotilaiden pitäisi aloittaa lääkkeen käyttö omin päin.
Yhdistelmä kolesterolilääkkeiden kanssa kiinnosti tutkijoita
Tutkijat kokeilivat sildenafiilia myös yhdessä statiinien eli kolesterolia alentavien lääkkeiden kanssa.
Sildenafiili häiritsi kolesterolin kuljetusta syöpäsolujen sisällä, kun taas statiinit vähensivät uuden kolesterolin tuotantoa. Yhdistelmä rajoitti syöpäsolujen leviämiskykyä enemmän kuin kumpikaan lääke yksin.
Tutkijoiden mukaan löydös voi tulevaisuudessa avata mahdollisuuden lääkkeiden uudelleenkäytölle syöpähoidoissa. Sildenafiili on jo pitkään käytössä ollut lääke, jonka turvallisuus ja tavallisimmat haittavaikutukset tunnetaan hyvin.
Tästä huolimatta lääkkeen sopivuus syövän hoitoon on selvitettävä erikseen kliinisissä tutkimuksissa.
Lääkettä ei pidä käyttää omin päin
Sildenafiilia käytetään erektiohäiriöiden ja keuhkoverenpainetaudin hoitoon. Se vaikuttaa verisuoniin ja voi aiheuttaa muun muassa päänsärkyä, kasvojen punoitusta, närästystä, pahoinvointia ja nenän tukkoisuutta.
Lääke voi olla vaarallinen yhdessä esimerkiksi nitraattilääkkeiden kanssa, joten sen käyttöön tarvitaan lääkärin arvio.
Uusi tutkimus antaa tutkijoille kiinnostavan uuden suunnan, mutta potilaiden kannalta kyse on vasta varhaisesta löydöksestä. Vasta ihmisillä tehtävät kontrolloidut tutkimukset voivat osoittaa, pystyykö sildenafiili todella hidastamaan syövän leviämistä turvallisesti ja tehokkaasti.